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DE TODO UN POCO

AJEDREZ

CURIOSIDADES DEL AJEDREZ

CURIOSIDADES DEL AJEDREZ

             Alexander Alekhine dio muchas sesiones de simultaneas a lo largo del Mundo, en ellas le ocurrieron muchas anécdotas.

              En una de estas exhibiciones llegó Alekhine a uno de los tableros y vio a su rival totalmente alborozado y feliz. Este jugador dijo triunfalmente: 

- ¡Maestro, es usted mate en 3 jugadas!

               A lo que un tranquilo Alekhine replicó:

- Tiene razón, pero no se entusiasme, porque me toca jugar a mí y tengo mate en dos.

CONSEJOS Y TRUCOS DE AJEDREZ

CONSEJOS Y TRUCOS DE AJEDREZ

1.- El comienzo del juego debe ser considerado como una “carrera” con dos objetivos:

.- controlar la mayor cantidad de tablero posible
.- poner en juego la mayoría de las piezas de ataque

2.- Evita mover la misma pieza dos veces durante el comienzo. Recuerda la “carrera”. Ahorra movimientos.

3.- A menos que sepas realmente lo que estás haciendo y por qué, lo que deberías hacer es abrir el juego (primer movimiento) con uno de los peones centrales (el del Rey o el de la Reina) moviéndolo 2 casillas adelante. Si estás jugando negras y las blancas abren con uno de estos movimientos tú deberías responder con el mismo.

4.- El sitio ideal para los Caballos es el centro del tablero. Sitúalos allí en cuanto te sea posible.

5.- Tratar de atacar con la Reina al principio del juego no suele ser una buena idea. Tu oponente podrá atacarla con piezas de poco valor y muy protegidas. Ello te obligará a mover tu Reina una y otra vez para protegerla lo que impedirá que desarrolles el juego con otras piezas. A su vez, tu oponente irá desplegando las suyas.

6.- Después de desplegar los Alfiles y los Caballos deberías enrocarte. El enroque ayuda a proteger al Rey y a desplegar una Torre. Por ello, evita mover el Rey antes de enrocarte puesto que no podrás hacerlo si ya has movido al Rey.

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7.- Evita tener dos Peones en la misma columna (situación común si capturas una pieza con tu Peón). Si no tienes más remedio que capturar una pieza con un Peón lo haces y punto (que tampoco es cuestión de remilgos). Pero si tienes varias maneras de hacerlo elige siempre una que no deje un Peón delante de otro (de los tuyos).

8.- Si una columna no tiene pieza alguna (ni tuya ni de tu oponente) trata de poner una de tus Torres en ella.

9.- El cuadrado f2 (o el f7 para las negras) es, al principio del juego, un punto débil. Préstale especial atención.

10.- A menudo los Peones están formados de manera que se protegen unos a otros formando diagonales. Esto puede dificultar el que puedas “penetrar” en territorio enemigo. El truco está en encontrar un Peón desprotegido al final de esta cadena. Capturarlo (probablemente con un caballo) puede ser una buena idea.

11.- Nunca muevas esperando que tu oponente juegue mal, o sea “a ver si no se da cuenta…”. Siempre asume que él hará el mejor movimiento posible. Y si no, pues mejor para ti.

De Reyes del ajedrez a Ases del póquer

De Reyes del ajedrez a Ases del póquer

Que el ajedrez desarrolla la capacidad de cálculo y análisis no es ninguna novedad. Y que los buenos ajedrecistas siempre se han visto tentados por buscar formas alternativas de explotar económicamente sus habilidades, tampoco.

En épocas pasadas, cuando los torneos internacionales se disputaban con frecuencia en legendarios casinos, solía ser el mundo de la ruleta y el Blackjack el primero que atraía su atención en ese sentido. Incluso hasta tiempos bastante cercanos, era habitual que la mayoría de ajedrecistas atravesasen una transitoria etapa de interés hacia el casino y sus estrategias – normalmente para alejarse de él poco después, una vez asumidas las pocas expectativas existentes a medio plazo en los juegos de azar puro.

La especulación en bolsa y el póquer, donde las dotes para el análisis sí se pueden transformar efectivamente en una ventaja apreciable, vienen siendo los campos en los que estas aproximaciones han tenido más éxito. Por poner un par de ejemplos de lo primero, podríamos citar al Gran Maestro alemán Eric Lobron, quien no sólo es envidiado por su relación con la supermodelo –y también ajedrecista- Carmen Kass, sino por su acertado desempeño operando en bolsa que le ha proporcionado unas ganancias fabulosas. Lo mismo que el antiguo analista y representante de Karpov, Ron Henley, quien amasó toda una fortuna en ese terreno. Y si tuviéramos que citar un caso de éxito en el póquer, quizá el más notable sea el de Dan Harrington, un fuerte ajedrecista que llegó a alcanzar el título de Maestro, y que se convirtió en campeón mundial de póquer en 1995. Harrington, que cita el ajedrez con frecuencia en sus aclamados libros sobre póquer, atribuía su gran capacidad para concentrarse bajo presión precisamente a sus años de juventud ante el tablero: “En la partida decisiva del World Series, yo era capaz de concentrarme mejor en buscar las mejores jugadas debido al ‘entrenamiento’ que tuve con el ajedrez. Gracias a eso conseguía olvidar que había millones de dólares en juego”, afirma.

Sin embargo, ha sido precisamente a partir de mediados de los noventa cuando el póquer y otras modalidades de juego –como las apuestas deportivas- han alcanzado un verdadero boom, gracias a las puertas que empezaron a abrirse con la expansión de internet. Toda una pequeña revolución que ha ganado miles de adeptos entre los ajedrecistas, conscientes de sus buenas posibilidades.

Si antes las partidas nocturnas de póquer eran algo bastante habitual en la vida cotidiana de los torneos –muchas veces para buscar la revancha o resarcirse de las derrotas en el tablero-, ahora la costumbre es que los ajedrecistas se recojan a horas muy tempranas en sus habitaciones. Y detrás de estas retiradas se esconde en muchas ocasiones –así he tenido ocasión de comprobarlo- la intención de jugar varias manos de póquer en las que obtener unas ganancias extra con las que complementar las obtenidas con el ajedrez. Incluso las grandes estrellas, que tienen una sólida carrera ajedrecística a sus espaldas, no le hacen ascos a esta posibilidad: Hace un año veíamos a Alexander Grischuk inscribirse en el Campeonato de Europa de póquer, a Almira Scripchenko en Las Vegas jugando un torneo oficial, y más recientemente ha sido otro ruso, Alexander Morozevich, quien se está interesando de forma más seria por el juego

¿Está justificado tanto interés? ¿Tienen realmente los ajedrecistas cualidades que les hacen destacarse en el póquer? Según multitud de testimonios, eso parece. “El póquer exige tanta disciplina y enfoque, que es posible ser mejor jugador que la media simplemente teniendo el temperamento correcto, aprendiendo las reglas más simples, y sentándose a jugar”, afirma la ajedrecista estadounidense Jennifer Shahade en un artículo sobre el tema para la revista New in Chess. “Las características de un buen jugador de póquer son muy cercanas a las que debe tener un ajedrecista de éxito”, opina por su parte Sacha Michaud, director en España de la casa británica de apuestas Betfair.com, que también ofrece salas de póquer online. “La estrategia y el cálculo mental pasan a un primer plano y el análisis del oponente es parte esencial para resultar el ganador. El azar queda completamente minimizado y un conocimiento teórico del juego, de estrategias anteriormente utilizadas y dotes matemáticas son aspectos claves que forman parte de los ‘grandes’ del mundo del póquer y también del ajedrez”, concluye.

Otro interesante testimonio es el recogido en el artículo de New in Chess al que hacíamos referencia, en el que el Gran Maestro Gregory Kaidanov, el noveno jugador del ránking ajedrecístico estadounidense, expresa su punto de vista: “La razón de este éxito es la aproximación analítica al juego. Los ajedrecistas estamos acostumbrados a buscar siempre la mejor jugada, y a veces nos sorprende encontrarnos con que esto no es tan común entre los jugadores de póquer. Muchos de ellos viven de la descarga de adrenalina que les proporciona una victoria, y con frecuencia su juego descansa sobre su confianza en la suerte o en las supersticiones. Algo muy común entre este tipo de jugadores es estar suplicando por un as, o lamentarse de que ‘no han visto una figura en horas’, una afirmación matemáticamente casi imposible y que nunca he escuchado en boca de un ajedrecista”.

Una opinión muy similar es la expresada por el campeón canadiense Pascal Charbonneau, quien junto a la también ajedrecista Irina Krush decidió pasar un semestre en París, y acabó costeándose los gastos de la romántica aventura gracias al apasionamiento de los parisinos en las mesas de póquer. “Al principio incluso me daba miedo entrar al Club de Aviación de París (uno de los templos del póquer en la capital francesa del que también es asidua la campeona Almira Scripchenko). Pero luego me di cuenta de que los jugadores locales eran especialmente flojos, y tendían a jugar sus manos indiscriminadamente y con demasiada emoción”, explica. El sutil equilibrio entre paciencia, agresividad y sangre fría que requiere el póquer, y el saber cuál es el momento para aplicar cada una de ellas, parecen ser aptitudes casi innatas para los ajedrecistas.

El caso de Charbonneau es especialmente llamativo, ya que puede presumir de haber ganado el primer torneo de póquer que jugó en su vida, superando a otros 49 participantes y embolsándose los 1000 euros de premio, un éxito que difícilmente podría obtener un novato en el campo ajedrecístico. Pero tampoco es excepcional, ya que otros jugadores, como el antes mencionado Gregory Kaidanov, o el joven alemán Jan Gustafsson, se convirtieron ya en winners (eso sí, en cantidades modestas al principio) tras apenas un par de meses después de haber aprendido a jugar.

Es interesante observar que algo parecido sucede en el mundo de las apuestas deportivas, aun más competitivo y difícil que el del póquer. En las casas de apuestas “clásicas”, apenas el 3% de los clientes logra obtener ganancias a medio o largo plazo. A pesar de lo cual, el autor de estas líneas podría dar el nombre de al menos tres personas del ámbito ajedrecístico que han entrado en tan selecta categoría. Una señal de que, de una u otra forma, los jugadores de ajedrez se las arreglan con frecuencia para estar incluidos en la pequeña fracción de los ganadores. Posiblemente, por estar acostumbrados a tomar decisiones de forma fría y racional, evaluando las distintas opciones con un enfoque práctico, y absteniéndose de hacer apuestas impulsivas o por seguir los colores de su equipo preferido. “Igual que en el ajedrez, el análisis previo es básico para obtener rentabilidad de la inversión realizada. Repasar las estadísticas, analizar la situación de cada equipo, observar la evolución y ver últimos resultados, son puntos que no pueden pasar por alto a cualquier jugador que busque tener beneficios apostando por internet”, explica Sacha Michaud

Las opciones aumentan considerablemente en las llamadas “casas de intercambio”, como la que Michaud dirige en España, Betfair.com, que es algo así como “el google o el ebay de las apuestas”. Éstas difieren sustancialmente de las casas de apuestas clásicas en su planteamiento. En primer lugar, porque los apostantes no juegan contra la casa, sino contra los otros usuarios (la casa sólo recibe un pequeño porcentaje del beneficio obtenido por el ganador), con lo que las posibilidades teóricas de ganar están igualadas: por cada euro perdido por un usuario hay un euro ganado por otro. En segundo lugar, porque ofrecen la opción de apostar a favor y apostar en contra (o lo que es lo mismo, aceptar una apuesta u ofrecer una apuesta), lo que las convierte en algo dinámico y, desde luego, mucho más parecido a un mercado bursátil que a una quiniela deportiva

El análisis sigue siendo la clave fundamental para realizar predicciones y decantarse por uno u otro equipo o jugador, pero en las casas de intercambio, debido a su mayor complejidad esto puede complementarse con otras estrategias, como el “trading”, que básicamente consiste en hacer dos apuestas sobre el mismo equipo o jugador, una a favor y otra en contra, a diferentes cotizaciones –lo que es posible gracias a la fluctuación del mercado-, de tal forma que una apuesta cubra a la otra, y así ganar seguro con independencia del resultado final. Son las estrategias que permiten que una mente entrenada en la toma rápida de decisiones saque más provecho. Betfair.com sigue una estricta política de privacidad que no permite ofrecer nombres de sus usuarios, “pero reconocemos que nuestro producto, mucho más complejo y evolucionado en comparación a otras casas de apuestas, ha atraído a personas del mundo del ajedrez. Utilizar las habilidades conseguidas a través de muchos años de jugar al ajedrez para obtener un rendimiento económico en la red es algo frecuente actualmente y que sin duda, va a ser una tendencia en el futuro”, concluye Michaud.

CURIOSIDADES DEL AJEDREZ

CURIOSIDADES DEL AJEDREZ

El maestro alemán Fritz Sämisch era muy famoso por las simultaneas a la ciega que daba, a las que acudía gran número de público.

             En una de estas sesiones se encontró con una anciana que había acudido a ver el espectáculo, esta empezó a mirarle desde todos los ángulos y tras estar unos minutos observándole se dirigió a su vecino más próximo, comentándole : "¡Óigame usted!. ¡Este hombre es un tramposo!. ¡Le vengo observando hace un rato y he visto con seguridad que no es ciego!.

             Me temo que esta anécdota debió repetirse multitud de veces entre aficionados poco conocedores de esta modalidad.

LOS NIÑOS PRODIGIO DEL AJEDREZ

LOS NIÑOS PRODIGIO DEL AJEDREZ

 Los niños prodigio del ajedrez siempre han levantado gran expectación, aquí tenéis la lista de "niños" que lograron el título de GM más joven en su momento. Está ordenado desde el 1er record hasta el último, con la edad exacta a la que consiguió el título de GM (cada jugador batió el record del anterior en la lista).

  • Bobby Fischer      15 años, 6 meses y 1 día

  • Judit Polgar      15 años, 4 meses y 28 días

  • Peter Leko      14 años, 4 meses y 22 días

  • Etienne Bacrot      14 años y 2 meses

  • Ruslan Ponomariov      14 años y 17 días

  • Teimour Radjabov      13 años, 10 meses y 13 días

  • Bu Xiangzhi      13 años, 10 meses y 13 días

  • Magnus Carlsen      13 años, 3 meses y 27 días

  • Sergei Karjakin      12 años y 7 meses

             De la lista tiene mucho mérito el record de Fischer y de Judit Polgar, el motivo es que en la época en que lo consiguieron no se podían apoyar en computadoras para su preparación, cosa que el resto si que ha podido hacer.

             La india Humpy Koneru es la mujer más joven en lograr el título de GM (batiendo a Polgar) con 15 años, 1 mes y 27 días.

             El niño de la foto es Sergei Karjakin